比赛项目——排球
室内排球虽然历史要悠久的多，但近年来越来越受到沙滩排球的挑战。因此它开始进行了一些规则上的改进。其中最关键的就是引进了“自由人”规则。
自由人的设立就是为了增多排球比赛每个球的回合数，加强防守，使比赛更加精彩。这名自由人身穿与队友不同颜色的的衣服，可以在后场任何位置活动，但不许发球、扣球、击球过网或参与前场进攻。比赛中，球队可以选择派上自由人，也可以选择不派自由人上场。如果自由防守人受伤，主教练可以与第一裁判交涉，让另外的球员穿上自由防守人的衣服，充当自由防守人。自由防守人不一定是专有位置，比如当年男排的李铁鸣，在辽宁队是主攻手，在国家队就是自由防守人。
排球比赛时，两队各6人，分两排站位，以中间球网为界，用手作发球、垫球、传球、扣球、拦网等动作组成进攻与防守的球类运动之一。此外还有一种9人制的排球比赛在远东地区曾经十分盛行。
6人制的排球比赛实行每球得分制，在本队进攻成功时或是对方失误、犯规时，本方都得一分。国际排球比赛一般采用五局三胜制。现在前四局每局比分为25分，最后一局比分为15分。每局只有在超出两分的情况下才能算赢得一局，不过对每局比分没有封顶规则，也就是说，可以无限制地延续下去。
沙滩排球参赛队员为两名，而不是室内排球的每队6名队员，它是在沙滩上进行比赛。
与室内排球不同的是，沙滩排球只有在己方发球的时候才有机会得分，比赛采用三局两胜制，每局比分21分，只有领先两分才算获胜，不设封顶分数，至少赢两分才算获胜。第三局决胜局比赛的为15分制。
中国队奥运形势：中国女排在去年的世界杯排球赛上重夺世界冠军，现在的中国女排阵容完整，战术多样，是雅典奥运会夺金的最大热门，主力副攻手赵蕊蕊的伤情现在看来完全可以在奥运会开幕前痊愈，她的归队将使中国女排在争冠的道路上多一些砝码。中国男排将参加奥运会落选赛，现在还没有获得奥运会参赛资格。
赛程：2004年雅典奥运会的排球比赛将持续16天，从8月14日-29日。男、女比赛将间隔一天举行，男、女各有12支球队，每队由12名队员组成，预计将会有288名运动员参加比赛。
